Las historietas narran una historia en forma secuenciada utilizando sólo dibujos o combinados con palabras. Cada momento, cada parte de la secuencia de la historieta se representa con un cuadro al que se denomina viñeta. La historieta es secuencial y se lee de izquierda a derecha. “Mafalda”, “Superman” y “Jaimito” son ejemplos de historietas.

La adaptación de muchos personajes de historietas al cine es consecuencia de la gran cantidad de seguidores que tienen estas historias, como así también del predominio de las imágenes en estos textos narrativos, lo cual favorece su adaptación cinematográfica.

Las historietas, como todos los géneros narrativos, tienen características propias que las distinguen. Los globos de pensamiento son, en este sentido, un recurso habitual. Se trata de una burbujitas que contienen aquello que los personajes piensan, imaginan o recuerdan.

Si los personajes recuerdan o imaginan, se utilizan unos globos con formas redondeadas, desde la cabeza del personaje al ángulo contrario donde éste se encuentre.

En el caso de que los personajes digan algo, se utilizan globos de diálogo, los cuales tienen formas más o menos definidas, de acuerdo al estado de ánimo del mismo.

Otro recurso característico de las historietas son las onomatopeyas, palabras donde el significado queda de manifiesto de tal manera que involucra a la palabra misma. En las onomatopeyas, el sonido de la palabra a ser pronunciada abarca el texto, dotando de música al relato, y dándole una mayor emoción a la narración. Son ejemplos clásicos: Pum, crash, ring o toc- toc.

Los signos de exclamación son más habituales en las historietas que en cualquier otro texto narrativo, ya que las oraciones suelen ser breves en este género. Por lo tanto, en pocas palabras los personajes transmiten sus sensaciones, y para ello, colaboran a nivel literario, tanto las onomatopeyas como los signos de exclamación.

• No está claro el origen de la historieta, pero algunos especialistas señalan que la célebre Columna de Trajano, en Roma, o la egipcia Pintura de Menna, pueden ser consideradas obras pioneras dentro del género.

• Un grupo de educadores ingleses sostenían, en la década del 50, que las historietas norteamericanas atentaban contra la infancia y la cultura tradicional inglesa.

• En 1998 el correo Argentino emitió una serie de estampillas dedicadas a la historieta “El eternauta”.